Voices Of Volunteers
Curious?
About what being a volunteer is like?
Learn more about the experiences our volunteers at VIA had abroad!
“One recent workcamp I did, was organising a theatre week for children of asylum seekers in Lucerne in Switzerland. This was in 2018. There were around 30 children, around two thirds were children of asylum seekers and one third were Swiss children. On the last Saturday the children had to perform a play in front of a big audience. It was challenging, but a good experience for everyone and the children had a lot of fun!”
“I did some little volunteer work at “Summercamp for disadvantaged children at the Sloterplas” I enjoyed preparing food for all the volunteers and local children. Meeting people from variety of background was the most fantastic experience I had. That is why I love workcamp. I will never be away from workcamp forever!”
“In de zomer van 2018 heb ik deelgenomen aan een vrijwilligersproject voor herbeplanting in IJsland. Met een groep van elf mensen hielp ik mee om verweerde stukken land weer geschikt te maken voor begroeiing. Dat het werk redelijk zwaar was (voornamelijk paardenmest scheppen en sjouwen) en het weer slecht (koud en nat - de slechtste zomer in IJsland in honderd jaar) was eigenlijk amper een bezwaar. Sterker nog, het maakte mij en ook groepsgenoten vastberadener om ons goed in te zetten. Al moet ik zeggen dat het wel hielp dat een van de projectleider soms zijn vrolijke hond meebracht. Ons verblijf in een school was behoorlijk comfortabel en de projectleiders waren erg vriendelijk.
Soms voelde het in het weidse landschap alsof ons werk niet veel verschil zou maken, maar toen we een rondleiding kregen in een bos dat zestig jaar geleden was aangeplant op net zo’n kaal stuk land, was ik blij te hebben bijgedragen aan een dergelijk project.
De sfeer in de groep was prima. Zozeer zelfs, dat we met een kleiner groepje besloten een reisje te maken na afloop van het project. Waren we binnen het project al een aantal keer op een prachtige excursie geweest, zo hebben we samen nog meer gezien van het prachtige vulkaaneiland.”
“In 2017 deed ik in Servië mee aan een werkproject waarbij we een voormalig Joegoslavisch themapark ombouwden naar een kindercentrum. Het mooiste aan dit soort projecten vind ik dat je op een plek komt waar je anders nooit zou komen, terwijl je tegelijkertijd heel intensief contact hebt met de lokale bevolking. Bij dit project had ik zelfs het gevoel dat ik bijna onderdeel was van die gemeenschap. Het is een ervaring waar ik nog steeds met veel plezier naar terugkijk. De prachtige mix aan kleurrijke mensen, de nieuwe cultuur en de opvallende geschiedenis van het land, het zijn dingen die ik nog lang zal heugen.”
“In de zomer van 2013 heb ik in het oosten van Ierland deelgenomen aan een vrijwilligersproject. Het project vond plaats in ‘Mosney’, een asielzoekerscentrum. Tijdens dit project hebben we met een groep van tien internationale vrijwilligers en tien bewoners van het centrum een zomerkamp georganiseerd voor alle kinderen die in het asielzoekerscentrum woonden. Twee weken lang hebben we activiteiten gedaan met een groep van ongeveer 120 super drukke, maar erg lieve kinderen. De kinderen waren vooral enthousiast over de spelletjes op het strand, de talentenjacht en de voetbalcompetities. Het was een geweldige zomer. We hebben veel geleerd over het leven in een asielzoekerscentrum in Ierland en over de lokale geschiedenis en cultuur van de omliggende dorpjes aan de oostkust van het land.”